La Administración Estatal para la Regulación del Mercado de China (SAMR) ordenó a Tesla retirar casi tres millones de vehículos por sus características manijas de puerta enrasadas, consideradas difíciles de localizar en una emergencia. Según el regulador, las manijas mecánicas de emergencia se confunden con el color de la tapicería interior, lo que puede impedir que los ocupantes las accionen tras un choque severo que deje sin energía el sistema de bajo voltaje, y también dificulta el acceso de los equipos de rescate.

La solución de Tesla combina lo analógico y lo digital: etiquetas de advertencia junto a las manijas, que algunos vehículos ya llevan, y una actualización por aire (OTA) que bajará automáticamente las ventanillas tras un accidente para ofrecer una salida adicional.

Tesla no es la única afectada. SAMR también ordenó el retiro de cerca de 400.000 unidades del Xiaomi SU7 eléctrico por el mismo problema de manijas. La medida se suma a la prohibición de manijas ocultas que China anunció a comienzos de este año, que obligará a todos los modelos nuevos vendidos desde 2027 a incorporar manijas mecánicas tanto en el interior como en el exterior.

El diseño también ha generado críticas fuera de China. En 2025 una familia demandó a Tesla alegando que un fallo de diseño en el Model S impidió a los ocupantes escapar de un incendio tras un accidente. Acusaciones similares han apuntado al Cybertruck, cuyas manijas presuntamente se bloquearon tras colisiones.