Bo Made It mostró InkBoy en un vídeo publicado la semana pasada. El proyecto ejecuta juegos de Game Boy emulados a 30 fotogramas por segundo con cuatro tonos de gris en una pequeña placa e-paper con un ESP32-S3. La pantalla es una Waveshare estándar de 1,54 pulgadas. Su aspecto recuerda al panel verde oliva del Game Boy original.

Las pantallas E Ink conservan la imagen mediante impulsos eléctricos que desplazan pigmentos cargados. Por eso consumen muy poca energía cuando la imagen ya está formada. El cambio de píxeles es lento. La pantalla utilizada se actualiza en unos 300 milisegundos, una cifra rápida para el e-paper, aunque el controlador original la hace más adecuada para imágenes estáticas. El panel blanco y negro emplea pigmento negro con carga positiva y pigmento blanco con carga negativa. Una forma de onda desplaza gradualmente esas partículas por cada píxel y retira el pigmento sobrante.

Bo sustituyó el controlador nativo por uno que acorta la forma de onda y controla cada píxel para reducir las imágenes fantasma. Primero probó el tramado para obtener grises, pero el resultado era malo. Al investigar las imágenes fantasma observó que el pigmento ya producía tonos intermedios durante el paso del negro al blanco. Interrumpir la señal en ese punto permite generar esos tonos de forma controlada.

El controlador modificado alcanza 30 fotogramas por segundo con cuatro niveles de gris. El controlador original llegaba a unos 3,33 fotogramas por segundo. No es el primer Game Boy construido con una pantalla E Ink. Otro YouTuber había usado hardware diseñado a medida para superar las limitaciones habituales de estos paneles. Bo consiguió el efecto mediante software para hardware estándar.

Tras un mes de trabajo y con algo de vibe coding, Bo publicó una versión funcional en https://github.com/kuslota/InkBoy. Advierte que las formas de onda personalizadas y las frecuencias de actualización altas pueden causar daños permanentes en las pantallas E Ink. El experimento no evaluó la vida útil del panel. Probarlo implica asumir el riesgo, y un panel barato es una opción más sensata que un Kindle modificado.