Earie Salmon, responsable del canal de YouTube Earie's 8-Bit Workshop desde Australia, restaura y reconstruye ordenadores vintage y calcula su colección en unos 35 o 40 sistemas "en diversos estados de deterioro". Su punto de partida fue la clásica rivalidad entre hermanos: su hermano tenía un ZX81 y un Commodore VIC 20 a principios de los años 80 y racionaba el acceso, así que Salmon acabó comprando la máquina que habría querido entonces — un Acorn Atom — antes de pasar al C64 y al Amiga.

Saber soldar y desoldar es requisito previo, pero Salmon aconseja practicar primero en una placa Vero con componentes prescindibles antes de tocar hardware insustituible de hace décadas. El mayor obstáculo es conseguir piezas: los circuitos integrados personalizados como los ULA dejaron de fabricarse cuando terminó la producción de los equipos originales, y muchos componentes solo existen ya en sistemas donantes "muertos". Despiezarlos parece incorrecto, dice, pero es inevitable.

Su mayor frustración son los chips falsificados: bolsas de circuitos lógicos 74LS pedidas con toda confianza resultan ser componentes de otra familia lógica, lijados y regrabados, que superan los comprobadores básicos de IC pero no funcionan en el ordenador de destino. Leer esquemas es otra habilidad clave, dificultada por la documentación nunca publicada ni traducida de máquinas japonesas como los sistemas NEC o MSX.

Su reparación más gratificante fue un BBC Model B dañado por un arreglo anterior chapucero: cables de apaño mal encaminados, circuitos quemados y pistas rotas, con soldaduras que sospecha hechas con una cuchara caliente. En general, Salmon critica el hardware moderno: los equipos de los 90 y principios de los 2000 eran modulares, pero desde mediados de los 2000 la "pieza de recambio" es el aparato entero, aparentemente diseñado para durar la garantía más un día. Por eso apoya con firmeza el movimiento por el derecho a reparar.

Su consejo final de seguridad: no trabajar nunca con tensión de red sin saber lo que se hace, y mantenerla siempre cubierta para que una mano distraída no toque un componente en tensión mientras se concentra en una sonda. Un error que quizá solo se comete una vez.