Transitfreie (Tier-1-)Netze erreichen die gesamte Routing-Tabelle ausschließlich über Peering, ohne Transit einzukaufen. Anurag Bhatia wollte dokumentieren, welche Netze diesen Status zu jedem Zeitpunkt seit den späten 1990ern hatten — eine Lücke, denn die erste dokumentierte Tier-1-Liste auf Wikipedia erschien erst am 14. November 2005.

Seine Methode kombiniert mehrere Quellen: einen E-Mail-Austausch mit Randy Bush, der AS701/702/703/704 (UUnet), AS174 (PSI, später Cogent), AS1 (BBN) und AS1239 (Sprint) als frühe transitfreie Netze nannte; den ältesten Oregon-Route-Views-Dump vom 8. November 1997; RIPE-RIS-RRC00-Dumps ab 1999; sowie ein skriptgestütztes Auslesen der Wikipedia-Versionsgeschichte, gegengeprüft mit öffentlichen Route-Collectoren.

Das Ergebnis ist eine monatsgenaue Zeitleiste von vor November 1997 bis August 2026. Höhepunkte: AS3561 (C&W America, später Savvis) kam bis November 1997 dazu, AT&T AS7018 und Verio AS2914 um 1998; NTT kaufte Verio 2000 für rund 5,5 Milliarden Dollar — ein Deal, der wegen der japanischen Staatsbeteiligung an NTT sogar Anhörungen im US-Kongress auslöste. AS1 verlor 2003 den Transitfrei-Status. Cogent übernahm 2002 PSI (inklusive des C-Root-DNS-Servers). Level 3 schluckte 2011 Global Crossing, CenturyLink übernahm Qwest, Savvis und schließlich Level 3 selbst, bevor es 2020 zu Lumen wurde; 2023 übernahm Cogent Sprints IP-Netz AS1239.

Die aktuelle Liste (August 2026) umfasst vierzehn Netze, darunter AT&T AS7018, Verizon AS701, NTT AS2914, Lumen/Colt AS3356, Zayo AS6461, Tata AS6453, Arelion AS1299, GTT AS3257, DTAG AS3320, Telecom Italia AS6762, Orange AS5511, Telxius AS12956, Liberty Global AS6830 und PCCW AS3491.

Bhatia benennt offen die Grenzen der Methode: Bezahltes Peering ist in Routing-Daten unsichtbar, alte Transit-Beziehungen können wie Peering aussehen (er nennt Comcast AS7922, das von Tata AS6453 noch als Kundenroute markiert wird), und die Collector-Abdeckung der 90er war dünn. Außerdem bedeutet „Transit haben“ nicht immer volle Erreichbarkeit — China Telecom AS4809 etwa kauft bei Arelion ein, blockiert aber per BGP-Communities die Ankündigung an Peers in Europa, Nordamerika und Asien.