Le 10 juillet 2026, la fusée Long March 10B, haute de 63,6 mètres et propulsée par sept moteurs au kérosène, a décollé du site de lancement commercial de Wenchang sur l'île de Hainan. Si l'étage supérieur a correctement déployé la charge utile CX-26 en orbite, l'objectif principal était la première récupération contrôlée d'un booster orbital chinois.

Environ dix minutes après le lancement, le booster de 5 mètres de diamètre est redescendu vers la mer de Chine méridionale. Au lieu d'utiliser des jambes d'atterrissage, la fusée a été capturée en plein vol par un réseau de câbles tendus sur une structure à quatre pieds installée sur un navire. Cette technique permet de réduire la masse embarquée et la consommation de carburant lors de la descente, optimisant ainsi la capacité de charge utile.

Conduit par la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) et la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), ce vol a validé des technologies essentielles, notamment la navigation de précision, les rallumages moteurs à haute altitude et le système de capture par filet.