El 10 de julio de 2026, el cohete Long March 10B, de 63,6 metros de altura y propulsado por siete motores de queroseno, despegó desde el Centro de Lanzamiento Comercial de Wenchang en la isla de Hainan. Mientras la etapa superior desplegó la carga útil CX-26 en órbita, la misión se centró en la primera recuperación controlada de un propulsor orbital en China.

Unos diez minutos después del lanzamiento, el propulsor de 5 metros de diámetro descendió hacia el mar de China Meridional. En lugar de emplear patas de aterrizaje, el cohete fue capturado en el aire por una red de cables tensados fijada a una estructura de cuatro patas sobre un buque. Este método reduce la masa necesaria y el consumo de combustible durante el descenso, lo que permite mejorar la capacidad de carga útil.

El proyecto, desarrollado por la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) y la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), validó tecnologías clave como la navegación de alta precisión, el reencendido de motores a gran altitud y el sistema de captura marítima.