La Dirección de Inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania (GUR) informó del hallazgo de un módulo Nvidia Jetson Orin entre los restos de un misil de crucero ruso S-71M Monochrome, un arma lanzada desde el aire con capacidades autónomas que puede buscar y atacar objetivos mediante sensores ópticos y computación a bordo.

Las fotos publicadas por el GUR muestran un chip chamuscado con el identificador TE980M-A1, que corresponde a un Jetson Orin NX 16GB, un módulo lanzado por Nvidia a principios de 2023 y diseñado para sistemas autónomos. Según el GUR, la presencia del componente sugiere el uso de inteligencia artificial en el misil, que podría operar con supervisión humana o de forma totalmente autónoma.

El detalle incómodo: Nvidia cerró sus oficinas en Rusia y detuvo las ventas directas en 2022, antes de que el TE980M-A1 siquiera existiera. El chip tuvo que llegar, por tanto, a través de canales de terceros. Nvidia declaró a The Register que los módulos Jetson son productos de consumo vendidos para múltiples fines, que las unidades de segunda mano circulan por numerosos revendedores y que no puede rastrear los productos tras su venta, aunque actúa cuando un cliente viola los controles de exportación de EE. UU.

Las normas estadounidenses restringen desde hace años las ventas de chips avanzados a Rusia y China, con casos repetidos de contrabando y reventa en el mercado gris. El GUR afirmó que el hallazgo demuestra que los regímenes actuales de control de exportaciones no funcionan y pidió mayor presión sancionadora y coordinación, señalando como consuelo que la dependencia rusa de silicio de consumo extranjero demuestra que su propia industria tecnológica aún no está a la altura.