Au début des années 1980, les micro-ordinateurs professionnels étaient d'une grande austérité : les machines CP/M et les premiers PC IBM fonctionnaient en ligne de commande avec des logiciels en mode texte, tandis que la révolution graphique n'arriva qu'au milieu de la décennie avec le Macintosh et l'Amiga. Les PC sous DOS faisaient pâle figure.

Le développeur Jggonz livre aujourd'hui, avec quelque quarante ans de retard, le système d'exploitation dont un possesseur de PC de 1984 ne pouvait que rêver. os8088 est un OS pleinement fonctionnel pour PC IBM 8088 et clones, tenant sur une seule disquette, avec une interface graphique soignée de style Mac, un multitâche préemptif et des programmes réellement chargeables — et non une simple application compilée qui singerait un OS.

Une seconde disquette embarque une suite logicielle comprenant jeux, graphismes et démos, qui aurait sérieusement impressionné à l'époque. Le projet est disponible sur GitHub et s'essaie sur matériel réel, dans un émulateur ou via une démo en ligne sur os8088.com/demo/ ; il se marie bien avec le Book8088. Pas assez complet pour un usage quotidien, mais un régal d'expérience rétro.