Los IBM-PC se entregaban originalmente con BASIC en ROM, como muchos equipos de su época. Cuando BASIC dejó de vivir en la ROM, los compatibles IBM siguieron incorporando GW-BASIC. Hackaday presentó Thoreau BASIC el 4 de octubre de 2026 como una recuperación de ese modelo para el hardware moderno.

Thoreau BASIC busca ser compatible con todo el código antiguo de GW-BASIC, incluidos los números de línea y los GOTOs. Puede arrancar en un PC x86 moderno mediante UEFI o ejecutarse en Windows. Admite memoria de 64 bits y multihilo. Los gráficos son de 24 bits con cualquier resolución que soporte el monitor, y se incluyen sprites y sonido de 32 canales.

Los programas también pueden compilarse para Windows y para ejecutarse directamente sobre el hardware en máquinas x86 con UEFI. Por eso el sistema no se limita a interpretar código. Thoreau BASIC no es de código abierto. El proyecto se ofrece en Itch.io con pago voluntario y allí incluye ejemplos. Hackaday lo sitúa junto a otros intentos de recuperar BASIC, como MoonBASIC y BASIC-256, y considera improbable que vuelva a dominar la informática.